Gidsen
Betekenis van de Maneki-neko: linker- of rechterpoot?
De gelukskat zie je overal — maar wat betekent hij eigenlijk? Hier de korte versie.
Hij wenkt, hij zwaait niet
In Japan roep je iemand naar je toe met je handpalm naar buiten en je vingers naar beneden bewegend. Dat is het gebaar van de Maneki-neko: hij nodigt mensen uit om binnen te komen. Bij ons heet hij vaak zwaaikat, maar eigenlijk wenkt hij.
Linkerpoot of rechterpoot?
De opgeheven poot bepaalt wat de kat binnenhaalt:
- Linkerpoot: klanten, gasten en vrienden — de keuze voor restaurants en winkels.
- Rechterpoot: geld en geluk — populair thuis en op kantoor.
- Beide poten: alles tegelijk. Sommigen vinden dat hebberig, anderen noemen het efficiënt.
Wat de kleuren betekenen
- Driekleurig (wit, zwart en oranje): de klassieker en de grootste geluksbrenger.
- Wit: zuiverheid en geluk.
- Goud: rijkdom.
- Zwart: bescherming tegen pech.
- Rood: gezondheid; roze: liefde.
De munt en het slabbetje
De meeste katten houden een koban vast, een gouden munt uit de Edo-periode. Vaak staat erop 千万両, “tien miljoen ryō” — een fortuin. Op de onze staat 千貫, “duizend kan”: kan is ook het telwoord voor stukjes nigiri, dus onze kat wenst je duizend stukjes sushi.
De rode halsband met belletje doet denken aan de halsbanden van katten in rijke huishoudens uit de Edo-tijd.
Waar de legende vandaan komt
Het bekendste verhaal komt uit de Gōtoku-ji-tempel in Tokio: een tempelkat wenkte een voorbijkomende heer naar binnen, vlak voordat de bliksem insloeg waar hij had gestaan. De heer werd beschermheer van de tempel, en die staat tot op de dag van vandaag vol kattenbeeldjes. Het Imado-schrijn in Asakusa en andere plekken vertellen hun eigen versie.
Waar zet je je Maneki-neko neer?
Traditioneel kijkt hij naar de ingang, zodat hij iedereen kan begroeten die binnenkomt — op een winkeltoonbank, bij de voordeur of in de gang. Onze lenticulaire poster werkt het best waar mensen langslopen: het zwaaien gebeurt alleen als je beweegt.