Maneki-neko, vinkekatten

Hvad den betyder

Maneki betyder „lokkende“, neko betyder „kat“. En løftet venstre pote lokker kunder og gæster til; en løftet højre pote lokker penge til. Derfor vælger restauranter og butikker som regel den venstre — og derfor løfter nogle katte begge.

Den mest kendte oprindelseshistorie kommer fra Gōtoku-ji-templet i Tokyo: i Edo-perioden vinkede en tempelkat en forbipasserende fyrste indenfor, lige før lynet slog ned, hvor han havde stået. Den taknemmelige fyrste blev templets velgører. Flere andre steder i Japan fortæller deres egen version.

Katten holder som regel en koban, en gammel guldmønt. Vores er præget med 千貫 (sen-kan): kan er også tælleordet for stykker nigiri, så der står „tusind stykker sushi“.

Ved sushidisken

Gå ind på næsten enhver sushibar i Japan, og der sidder en Maneki-neko et sted i nærheden af kassen, ofte ved siden af kasseapparatet eller over indgangen. Det er restauratørens stille ønske om fuldt hus.

Godt at vide

• Trefarvede katte (mike-neko) regnes for de allerheldigste.
• Jo højere poten er, jo længere siges kattens invitation at nå.
• Tokoname og Seto er de traditionelle keramikbyer for Maneki-neko i keramik.