Koi, karpen

Hvad den betyder

En gammel legende fortæller om karper, der svømmer op ad Den Gule Flod. Kun den, der springer op ad vandfaldet ved Dragens Port, bliver til en drage. På japansk betyder tōryūmon — „at bestige Dragens Port“ — stadig at bestå den afgørende prøve i sin karriere.

På Børnenes Dag, 5. maj, hejser familier koinobori: vindposer formet som karper, én for hvert barn, som et ønske om styrke og succes.

Koi i havedamme kan leve i årtier, og deres farver avles som kunstværker. En rød-hvid kōhaku er klassikeren.

Ved sushidisken

Koi er ikke en sushifisk. Du finder dem i havedammen, ikke på disken — selvom tyndt skåret karpe, koi no arai, er en lokal specialitet nogle steder.

Godt at vide

• Koi (鯉) lyder som ordet for kærlighed (恋) — et yndet ordspil på bryllupsgaver.
• Nishikigoi, „brokadekarpe“, er navnet på prydvarianterne.
• Ojiya og Nagaoka i Niigata er stedet, hvor opdrættet af prydkoi begyndte.