No. 01 · Lucky Creatures
Maneki-neko, el gato que llama
- Kanji
- 招き猫
- Lectura
- まねきねこ · maneki-neko
El gato con la pata levantada está en escaparates y restaurantes de todo Japón. No dice adiós: en Japón se llama a alguien con la palma hacia fuera, así que el gato te está invitando a entrar.
Ver el póster — 64 €Qué significa
Maneki significa «que llama» y neko, «gato». Con la pata izquierda levantada invita a clientes e invitados; con la derecha, al dinero. Por eso restaurantes y tiendas suelen elegir la izquierda, y por eso algunos gatos levantan las dos.
La historia más conocida sobre su origen viene del templo Gōtoku-ji, en Tokio: en el periodo Edo, un gato del templo invitó a entrar a un señor que pasaba, justo antes de que cayera un rayo donde había estado. El señor, agradecido, se convirtió en mecenas del templo. Otros lugares de Japón cuentan su propia versión.
El gato suele sostener un koban, una antigua moneda de oro. La nuestra lleva grabado 千貫 (sen-kan): kan también es el contador de piezas de nigiri, así que se lee «mil piezas de sushi».
En la barra de sushi
Entra en casi cualquier barra de sushi de Japón y habrá un Maneki-neko cerca de la caja, a menudo junto a la registradora o encima de la entrada. Es el deseo silencioso del dueño de tener el local lleno.
Curiosidades
- Los gatos tricolores (mike-neko) se consideran los que más suerte traen.
- Se dice que cuanto más alta está la pata, más lejos llega la invitación del gato.
- Tokoname y Seto son las ciudades alfareras tradicionales de los Maneki-neko de cerámica.
